Exposé au sud, entouré d’un cordon dunaire et à l’abri derrière un énorme rocher (qu’un monstre, dit la légende, aurait arraché à la côte et posé au milieu des champs . . .), Meneham a sans doute été habité plusieurs siècles avant Jésus-Christ. On y a découvert des vestiges d’un dépôt de fondeurs datant de l’âge du bronze . . .
Meneham est un site classé alliant une histoire riche à un décor littoral à couper le souffle. Blotti entre les étonnants amas rocheux de la Côte des Légendes, ce site naturel d’exception ravit les amoureux du patrimoine comme les amateurs balades au grand air. Au cœur d’un écrin naturel entre plages, dunes et rochers, un pittoresque village de chaumières, aujourd’hui restauré, offre un point de départ idéal pour des balades en famille. Découvrons Meneham, porte d’entrée de la Côte des Légendes, ce territoire à la fois sauvage et accueillant au nord de Brest.
Meneham, village de pêcheurs, paysans, goémoniers restauré à
Kerlouan en Bretagne. Ce hameau situé face à la mer près d'une plage de sable
fin, au cœur du pays pagan (« païen » en breton), à Kerlouan séduit par ses
dunes herbeuses et son ambiance unique. Niché derrière d’énormes blocs de
pierre aux formes étranges, son pittoresque village de pêcheurs aux toits de
chaume a gardé son charme d’antan. Un détour par la côte et ses imposants
rochers.
Kerlouan. Si le nom ne vous dit peut-être rien, vous
connaissez forcément les photographies de son corps de garde, de ses chaumières
de pêcheurs ou de ses jolies plages. Elles illustrent nombre de cartes postales
et de guides touristiques. On découvre le charmant hameau de Menez-Ham. Pris en
étau entre les rochers, son corps de garde du 17e siècle ne laisse
pas indifférent, tout comme ses charmantes chaumières aujourd’hui restaurées.
Une construction est implantée à l’endroit le plus élevé,
face à la mer : «la maison au toit de pierre».
Elle faisait partie d’un système de défense côtière mis en place, au 17ème siècle, par Vauban, sur l’ordre de Louis XIV. Ce système comprenait une chaîne ininterrompue de postes de guet (aujourd’hui appelés «Maisons des Douaniers ») en liaison à vue entre eux, afin de protéger le littoral des raids ennemis (anglais surtout). Chaque paroisse se devait d’entretenir un certain nombre de ces postes de guet et fournir une milice, recrutée parmi les habitants de la commune. La «Maison au toit de pierre» date de cette époque.
Une chapelle entre les rochers - Dans la région, les rochers
ne se contentent pas d’orner la côte. Dans l’arrière-pays, la chapelle Pol en
est entourée. Fondée au 16e siècle, reconstruite au 19e, son clocher se dresse
fièrement entre les pierres. Tout à côté, une guérite en pierre, commandée par
Vauban, devait prévenir les incursions anglaises.
Des blocs colossaux - La longue plage de sable fin de Brignogan est parfaite pour se balader, encadrée de blocs granitiques. Non loin, la pointe de Pontusval et son petit port sont un magnifique but de promenade. Le long du GR 34 qui emprunte le chemin des douaniers, on découvre les petites criques qui alternent avec d’imposants rochers aux formes animales (tortue, tête de chien, de dauphin…).
La légende des naufrageurs - De nombreux navires se sont
échoués sur les côtes du pays pagan. Selon la légende, des habitants mal
intentionnés auraient été à l’origine de ces accidents. On raconte qu’ils se
promenaient sur les dunes de nuit, une lanterne à la main, attirant ainsi les
bateaux vers la côte où ils s’échouaient alors…
Blotti entre les étonnants amas rocheux de la Côte des
Légendes, Ménéham, site naturel d’exception, ravit
les enfants qui sautent de rocher en rocher. Meneham, porte d’entrée de la Côte
des Légendes, territoire sauvage et accueillant au nord de Brest.
Au cœur du pays pagan (païen), Ménéham, ses dunes herbeuses
et ses énormes blocs de pierre étranges, ses imposants rochers aux formes
animales (tortue, tête de chien, tête de dauphin…)
LA CASERNE - Autrefois lieu de vie des militaires… Cet
édifice dont la façade mesure près de 40m de long est composé de 6 logements
qui étaient occupés par les douaniers (d’où son nom de caserne).
Les douanes occupèrent le site jusqu’en 1835, date
à laquelle elles cédèrent le lieu à un particulier. Les bâtiments furent loués
à des paysans-pêcheurs-goémoniers. Depuis juillet 2007, ce bâtiment abrite un
village d’artisans.
Meneham est un hameau de la commune de Kerlouan, dans le
département du Finistère. Tour à tour un lieu de vie de militaires, de
douaniers puis de paysans-pêcheurs-goémoniers, le site est peu à peu déserté à
partir des années 1950, avant de faire l'objet d'une campagne de restauration
entre 2004 et 2009.
Vers 1840, les premières maisons, dites de « rapport » sont
construites. Petites, au toit de chaume avec peu d’ouvertures, ces maisons
étaient louées à des familles de paysans. Progressivement, à la fin du XIXe
siècle, le village s’agrandit : les petites maisons sont « doublées » pour
accueillir de nouveaux foyers.
Les conditions de vie au village restent difficiles. La
proximité de la mer, la rudesse du sol et les tempêtes hivernales, ne
facilitent pas la vie de ses habitants, une vie rythmée par le travail de la
terre : préparation et amendement, plantations, entretiens, récoltes. Cette
activité ne permettant pas de subvenir aux besoins, les habitants se tournent
tout naturellement vers la pêche côtière et la récolte du goémon. Les produits
de la pêche, essentiellement des crustacés, étaient revendus aux mareyeurs. Quant
à la récolte du goémon, elle nécessitait plus de travail et de bras. Tous les
membres de la famille prenaient part au ramassage des différentes variétés, au
séchage, à la mise en tas puis au brûlage afin d’obtenir des pains de soude,
ensuite amenés dans une usine de traitement à Plouescat.
Depuis la fin de la rénovation, les visiteurs peuvent
visiter le village et ainsi connaitre la vie autrefois des habitants
en bord de mer.
La maison de site et les espaces muséographiques sont
ouverts toute l'année et l'accès est gratuit. La maison de site propose des
cartes aériennes et une exposition temporaire. Les espaces muséographiques sont
présents dans le Corps de Garde et les chaumières de la maison Salou.
L'Auberge de Meneham est ouverte tous les jours et invite à la découverte des spécialités et produits locaux. Le gîte d'étape est installé dans les maisons à avancées. Il offre notamment la possibilité de dormir dans des lits-clos. Son label rando-accueil satisfait aux exigences des randonneurs. La caserne qui autrefois accueillit les militaires et leurs familles accueille désormais 6 ateliers d'artisans d'art.
