début de croisière sur le Rhin et le Neckar, fin septembre 2014

CroisiEurope, sous le nom de Alsace Croisières, est une entreprise française spécialisée dans les croisières fluviales et maritimes côtières. Alsace Croisières prend le nom de CroisiEurope en 1997.

Il y a 38 ans, Gérard Schmitter créait une compagnie  de croisière fluviale. Pionnier, il développe le concept de croisière fluviale accessible à une grande majorité de voyageurs pour un meilleur service au jus prix. Il est parti du principe que croisière doit rimer avec plaisir, confort, restauration de qualité. Propriétaire et exploitante de 38 bateaux, CroisiEurope est le plus important armateur fluvial d’Europe. Ce que nous cherchons en croisière : goûter au fil d’une eau silencieuse où se mire une nature généreuse et intacte, se ressourcer loin de l’agitation du monde, prendre le temps de vivre.

Mardi 23 septembre 2014 : embarquement à 17h00 à bord du M.S. Leonardo da Vinci à Strasbourg ; Gare Fluviale, 3 bis rue du Havre. Cocktail de bienvenue, présentation de l’équipage, dîner, départ en croisière, soirée dansante, navigation de nuit jusqu’à Mannheim. Le mercredi 24 septembre, à 08h00, arrivée à Mannheim, et excursion toute la matinée pour visiter Heidelberg et son fameux château.

Heidelberg est située sur les deux rives du Neckar, dans le Land de Bade-Wurtemberg au sud-ouest de l'Allemagne. Elle fait partie de la région densément peuplée de l'aire urbaine Rhin-Neckar. Avec ses 147 000 habitants en 2009, l'ancienne capitale du Palatinat du Rhin est la cinquième ville du Land par la population, après Stuttgart, Mannheim, Karlsruhe et Fribourg-en-Brisgau.

La ville est une destination touristique, connue pour son château et comme haut-lieu du romantisme qui a inspiré de nombreux poètes. C'est aussi une ville universitaire ; l'université de Heidelberg, fondée en 1386, compte en 2010 environ 28 000 étudiants dont 18,5 %  d’étudiants étrangers.

Heidelberg a été l'un des foyers de la Réforme protestante et a accueilli Martin Luther en 1518. Cette ville a aussi donné son nom à l'Homo heidelbergensis, ancêtre de l'homme de Néanderthal, découvert en 1907 dans la région. En outre, l'Armée de terre des États-Unis est implantée à Heidelberg dans une base militaire depuis 1951.

La première mention attestée de Heidelberg date de 1196, dans un document du Palatin Heinrich pour l'abbaye de Schönau. Le nom de « Heidelberg » provient peut-être de Heidelbeere qui veut dire myrtille en allemand et de Berg qui signifie montagne, colline. Cette étymologie nous renseignerait alors sur les pousses de myrtille qui évolueraient sur les versants de la ville. La ville est l'ancienne résidence du comte palatin, l'un des sept Princes-Électeurs du Saint-Empire romain germanique.

Elle a été en partie détruite par l'armée française de Louis XIV lors de la dévastation du Palatinat en 1689 (guerre de la Ligue d'Augsbourg) et son célèbre château fut dévasté à cette époque.

Heidelberg fut également victime d'un bombardement en 1944 lors de la Seconde Guerre mondiale, mais celui-ci fut de faible importance : avec Bamberg et Ratisbonne (Regensburg), Heidelberg est connue comme l'une des rares villes allemandes épargnées par les raids aériens massifs qui ont dévasté la plupart des cibles visées par les alliés entre 1943 et 1945. L'État-major du V Corps (Victory Corps) de l'US Army y est implanté depuis 1951. À l'heure actuelle, la ville est toujours très renommée, en particulier dans le domaine de la médecine, du droit et de la philosophie.

Heidelberg compte pour être une des plus belles villes d 'Allemagne.

Son château, le Neckar avec son vieux pont, sa vieille ville, et ses montagnes  environnantes, nous offrent une impression incomparable. De nombreux poètes ont chanté des louanges de Heidelberg et d’innombrables peintres ont immortalisé sur leurs tableaux la célèbre vue du Chemin des Philosophes (Philosophenweg) sur le Neckar, la vieille ville et le château.

De la vieille ville on atteint en quelques minutes à pieds, ou avec le chemin de fer de montagne, la ruine de château pittoresque située au nord de la Königstuhl. Durant 5 siècles le château a été la résidence des princes du Palatinat. Il a été détruit plusieurs fois, la dernière fois pendant la guerre de succession du Palatinat (de 1689 à 1693). Après, les princes du Palatinat quittèrent leur résidence de Heidelberg pour s'installer à Mannheim.

Le château de Heidelberg est particulièrement typique. Durant la campagne de 1689, il fut détruit en grande partie. Il est considéré depuis comme la plus belle ruine de château du pays. Sa tour octogonale, l'aile de Frédéric de style Renaissance et ses pierres en grès rose lui confèrent une grande beauté. Le château reflète bien le Romantisme allemand. Il est le siège du Grand tonneau (Grosses Fass) d'une contenance de 221 726 litres.

Eberbach (3): Eberbach est une ville (15 250 hab.) d'Allemagne située au nord du land du Baden-Württemberg, à 33 kilomètres à l'est de Heidelberg et appartient à l'arrondissement de Rhin-Neckar. Eberbach est situé sur la route des Châteaux, le long de la vallée du Neckar, dans le parc régional Neckartal-Odenwald, au pied du Katzenbuckel, qui avec ses 626 m est le plus haut sommet de l'Odenwald badois. Eber signifie sanglier, Eberbach signifie LE RUISSEAU DU SANGLIER. Le sanglier est symbole de courage et de l'intrépidité parce qu’au lieu de fuir comme beaucoup d'autres animaux il reste face au chasseur et passe à l'offensive. C'est la marque d'un guerrier prompt et hardi, qui se précipite avec courage inconsidéré sur son ennemi.